Quand les bateaux sont en mer, La Fortune s'en donne à coeur-joie. Tempêtes, navires de la Royale, récifs... Lors des escales, les frères de la côte pensent un peu lui échapper ; chanceux vraiment sont ceux qui vivent sur la terre ferme.
Car s'engager comme pirate, c'est accepter de garder au-dessus de soi l'épée ciselée de la Dame terrible – où que l'on soit. C'est un pacte que l'on a signé et qui est irrévocable.

Or donc, lors d'une brève escale près d'une île, alors que la plupart des matelots s'étaient répandus sur terre pour rapporter à bord de l'eau douce, des fruits, de la nourriture fraîche – et saine – sous l'autorité de Malpertuis, le Corbeau fut envoyé à la vigie pour s'assurer qu'aucune voile n'approcherait durant la vulnérabilité que suppose un bateau qui a jeté l'ancre et dont l'équipage est dans la nature.

Le Khazi allait et venait sur le pont, cependant que Louis de Nogaret, épuisé par sa cohabitation avec l'otage qu'il avait à son bord, s'accordait quelques heures de repos. Tout était calme.

C'est alors que la voix nonpareille s'éleva, et que la main aux ongles acérés s'avança. Elle délogea un rapace de bel taille – quelque aigle géant de ces contrées sauvages – et l'envoya, étourdi, vers la plage. L'étonnant spectacle que put lui être L'Amphitrite, entre ce ciel et cette mer qu'il connaissait fort bien, le fit voler en cercle un moment.
Un miaulement perçant attira l'attention du médecin de bord, qui passait à ce moment-là sur le pont. Hermance Chaix d'Estange leva la tête. L'oiseau de proie reserra progressivement ses cercles, jusqu'à venir se percher sur la vigie.

Le Corbeau regarda sans comprendre le nouveau-venu. Avant qu'il pût tenter quoi que ce fût, l'aigle se lança dans une conquête en bonne et dûe forme de ce qu'il considéra comme un habitat acceptable. Avec force cris, battements d'ailes, yeux luisants, il força le mousse à s'adosser au nid de poule pour rester hors d'atteinte du bec et des griffes dont il semblait disposé à faire usage.

A l'oiseau par l'oiseau délogé : quitteras-tu ton poste alors que le Khazi est en bas, et que toute infraction à sa loi entraîne un cuisant châtiment ? Affronteras-tu l'aigle qu'une force qui te dépasse a placé sur ton chemin ? Appeleras-tu à l'aide ?

Et toi, Médecin, compagnon du blessé et de l'affaibli, passeras-tu ton chemin comme si tu n'avais rien vu ? Signaleras-tu l'incident ? Te chargeras-tu d'y mettre bon ordre ?

Choisissez, mais il faut choisir.