Ce qui vous frappe, quand vous entrez dans la "Jambe de bois", c'est d'abord la fumée. Le mélange est assez indéfinissable - marijuana, opium de Singapour, tabac des Andes... - mais la couleur dominante est le bleu pâle. Pour la peau des fumeurs, ça tournerait plutot vers le verdâtre. Ensuite, ce qui vous prend, c'est le bruit. C'est un concert de grognements, de chansons d'ivrognes, d'injures et aussi de conversations à voix basse, derrière une chope de rhum... C'était précisément pour ce dernier cas que j'étais revenu à Tortuga.

Je n'ai rien commandé, de prime abord. Je buvais rarement plus que je ne le supportais. Être ivre ne m'avait jamais rendu service, alors je préférais garder ma raison dans ce genre de situation. Pour ce qui était de la commande, elle viendrait toute seule. Une fille allait m'apporter la boisson, toujours cette même fille, j'allais la repousser comme chaque fois.. Foutues putana! Qu'avaient-elles à courir derrière ceux qui ne demandaient rien?

Quand ma chope est arrivée j'en ai siroté une gorgée avec attention. Par pour l'alcool, qui était rance comme d'habitude, mais pour cette salle bondée. Ces hommes n'étaient pour la plupart que des boucaniers de passage, de la viande à massacre, tout juste à la recherche de trésors innespérés. Pas vraiment mon rayon de recherche. Je n'allais sans doute pas trouver preneur ce soir. Peu importe! J'avais tout mon temps...

J'ai bien du sortir de ma réflexion quand une silouhette sombre dans l'entrée a lorgné vers ma table...

Un ivrogne en tabassait un autre. Une femme en invectivait une autre. Une bouteille en suivait une autre, et une autre après elle... Une autre seconde, une autre éternité... Un autre ennui... Autre, autre, suivant, il n'y avait que ces mots qui diagnaient monter à mon esprit. Toujours le même scénario, la même basse monotonie, les mêmes rixes stupides et hagardes de forbans avinés, mais toujours, perpétuellement, aucun capitaire digne de ce nom à qui offrir le rhum salutaire... Je commençais à me demander si Tortuga méritait vraiment sa réputation de capitale du monde pirate. Capitale des ivrognes et des débauchés, oui!

Mon âme de parisien se frottait avec résistance à l'atmosphère viciée de la taverne. On est ambicieux ou on ne l'est pas. On souhaite être mendiant ou roi, mais on refuse le statut d'homme ordinaire. J'avais trop gouté au grand air que pour pouvoir le renier, rentrer sagement à Paris... Lou m'attendait dans sa vieille rue des Eperons, je le savais, mais comment me résoudre à reprendre ce fardeau d'homme de ville sans y perdre mon coeur d'aventurier? Non, il me fallait un navire. Mais pas n'importe lequel, il me fallait un navire grandiose, vivant, un bateau qui ait un avenir! Son capitaine devait lui ressemble, fier, aventureux.

Et il ne venait pas.

L'homme en face de moi n'en était pas un non plus. Il avait de la classe comme on disait, une face moins brute, moins saoule aussi, mais ces attributs n'étaient pas ceux d'un capitaine. Cette chemise à moitié boutonnée, ces yeux un peu cernés, ce chapeau de travers... Distingué s'il s'était rhabillé en somme. On devinait facilement sa précédente soirée... Quelques bouteilles et un fille facile pour s'enfoncer en hurlant dans les draps sans tropavoir conscience de ses propres sensations... Je détestais cette façon de faire. Sans ses paroles et son air plus pronfond qu'il ne voulait le laisser croire, j'aurais envoyé promener l'individu. Son étincelle d'intelligence le sauva, j'imagine... Je lui renvoyai son sourire, sans émotion personelle ni véritable bienvenue. Un miroir, disons.

"Mais je vous en prie... Evan LeNoir, pour vous servir. Ou le Borgne, si ça vous parle plus."

Ca lui parlait sans doute. La mort du redoutable Santios avait accru mon taux de popularité de façon démentielle, avant même que je connusse seulement les récifs de Tortuga.

"Mais vous-même? Vous ne ressemblez pas à la viande marinée qui se rencontre ici..."

Le pseudo-dandy aurait pu s’arrêter. Etre prudent. Réfléchir un peu… Ou être moins téméraire. Il avait toutes les raisons de le faire… Je n’avais pas d’animosité particulière contre lui en particulier… Juste contre tous les ivrognes en général. La tenue négligée, c’était après tout une excuse tout trouvée pour l’expression de cette distance de sobriété. Je n’étais pas couvert de façon plus élégante que la sienne ; une simple chemise sombre, déboutonnée jusqu’à la naissance des muscles pectoraux, un pantalon de toile d’une couleur tirant sur le brun et déjà tout élimé, un ceinturon de cuir noir à la boucle ternie et usée par le sel, mes armes et mon bandeau de soie ébène, seul détail distingué de mon accoutrement, par pur soucis de confort pour mon œil blessé. Mais au moins tout cela était-il plié à la bonne place : le dessus dans la ceinture, le bas arrêté bien au-dessus des bottes – aussi éprouvées par les voyages que le reste, mais propres. Et les cheveux, bien que délavés au point de paraitre presque blancs, démêlés pour ne point me tomber devant la vue. Pas de barbe. Ma personne était rustre et excessivement simplement entretenue, mais elle l’était. Lui était habillé de façon distinguée-quoique sans cravate – mais débraillée. Et c’était ce qui me dérangeait, justement. Seul un ivrogne se négligeait de cette façon. D’où l’animosité précédemment citée.

J’avais donc espéré qu’il réfléchisse avant d’aborder plus en avant la chaise libre placée devant moi. Une furieuse envie d’y déposer ostensiblement les talons me démangeait les muscles… J’espérais que la mention de mon nom suffirait à le faire décamper. Il n’était pas capitaine, il ne m’intéressait donc pas. Tout ce dont j’avais besoin à l’instant, c’était de calme. De quoi réfléchir, faire le point. Mais certainement, je n’avais nulle envie d’être envahi par un soulard – même partiellement dessoûlé, il titubait. Ce n’était pas ma chaise qui allait l’empêcher de s’étaler. Peut-être même lui rendais-je service ; il serait toujours mieux couché qu’autre chose.

Sauf que lui, visiblement ne l’entendait pas de cette façon. Je regrettai mon amabilité à l’instant il ouvrit la bouche. Où avais-je donc vu de l’intelligence ? Il n’était pas viande marinée, certes, mais restait franchement atypique !

« On m’appelle Charles Tilbury et j’espère bien ne jamais ressembler à aucune espèce de
viande marinée… Trop de femmes m’en voudraient pour ça ! »
Imprévisible réaction ! Ma réserve se trouva soudainement comme un filet de fumée dans le vent, un instant dissipée par le zéphyr d’un nom. Tilbury, mais quelle marque !
Déposée, brevetée, cousue d’or… Avant sa retraite. Depuis, on murmurait simplement qu’il avait envoyé ses enfants dans le métier, par nécessité ou passion pirate, nul ne le précisait jamais. Mais Charles et Élizabeth Tilbury s’étaient fait connaitre malgré eux, dans la lignée involontaire de leur boucanier de père. Pour autant, on n’avait aucune indication quant à leur valeur de marin… Et le simple fait que la sœur soit une fille jouait en sa défaveur. Mais c’était tout de même un nom respectable. Et cela valait bien une chaise.

Je ne fis donc aucun commentaire quand le fils m’adressa sa courte mais travaillée révérence crâniale, comprenant à présent son étrangeté – familiale, disait-on. S’il avait réellement fuit les salons comme le prétendait dame rumeur, son attitude de débauché avait toute sa place sur ce corps négligé. Son sourire s’était étiré à l’audition de mon nom, en lieu et place de froncer ses sourcils droits. J’en concluais que je lui étais sympathique, dans la mesure du possible. Ses paroles vinrent aussitôt le confirmer.

« Je suppose que c’est pour moi un honneur d’être assis à votre table, Monsieur LeNoir. Votre réputation vous a précédée, on parle de vous, dans les tavernes… »

Pas un frémissement de muscle. Je le savais, inutile de jouer sur la flatterie… Même si ça faisait toujours plaisir à entendre.

« Mais dites-moi, qu’est-ce qui vous amène à Tortuga ? »

Ah… Bonne question, au fait. Mais fallait-il le dire ? Je le tolérais à ma table, c’était une chose… Mais parler de mes affaires… Je l’ai considéré un moment. On disait qu’il n’avait pas encore trouvé de navire, pas même un poste à terre. Je n’avais rien à craindre de lui en tant que pirate. D’autre part, je voulais justement faire le point… Et ne trouverais décidément pas de capitaine ce soir. Ce dernier point mis à bas ma dernière prudence.

Avec un soupir, je fis résonner le mince filet grave qui me servait de voix – tissée d’acier, comme tout le reste. D’apparence frêle et juvénile, mais redoutable et tranchant.

"J'étais second à bord de l'Ecumeuse il y a quelques semaines et j'ai décidé de me trouver un nouveau capitaine. Avec un navire plus grand et plus de renom. Depuis deux moi, je n'ai rien trouvé de mieux que le forban moyen... J'espère repartir avant la fin du mois.

Et vous-même Mr Tilbury? Que fait le fils d'une légende sans emploi à Tortuga? A part boire et payer les putains, bien sûr..."

Je me trouvais réellement dans une drôle de situation à cet instant, du type de celles qui m’eussent bien fait rire à Paris. Il y avait chez moi un trait de caractère inné, ne devant rien, ni à mon ancienne condition de jeune homme respectable, ni à mon nouveau statut de pirate. Ma solitude, mon irréductible besoin d’espace vital, ma liberté… Au creux même des bras de ma mère, je recherchais cet abandon que l’on ne trouve que dans un silence absolu, un vide langoureux de sentiment. Sans orgueil, je préférais, souvent, ma compagnie taiseuse à celle de maints garçons de mon âge. Et que dire des femmes ! Des petites filles à jupons roses aux sulfureuses compagnes nocturnes de Tortuga, aucune féminité, sous quelle attirance que ce soit, n’avait pu m’enivrer au point de m’arracher à cette pièce sombre dans laquelle je m’attardais, et que l’on nommait isolement. Et le soir unique où j’avais osé franchir cette réserve, aidé par le rhum et quelques grisantes victoires maritimes… Drame terrible de mes 17 ans ! J’avais épaissi encore la muraille de pierre grise qui protégeait mon âme. Adieu innocence, adieu jeunesse chérie ! Que me parlait cet homme débraillé, de la dissoudre dans l’embrun ? Je n’avais plus rien à en donner. Mon corps s’attardait, humain et soumis, à la lenteur du temps et restait celui d’un jeune adulte. Mon âme, elle, avait depuis longtemps déserté ces terres bénies. Hérétique et criminelle, elle s’était esseulée plus encore. Je pouvais sourire comme un diable et hurler ma liberté du haut d’un mât ! Mais c’était l’emportement d’un homme.

L’enfant, depuis longtemps, avait disparu sous les murailles grises.

Drôle de situation donc, car si méfiant et reclus, j’avais entamé ce qui ressemblait bien à une conversation désintéressée. Je ne connaissais pas cet homme - si ce n’était par le nom de son père – et n’avais aucun intérêt à le faire. Dois-je le préciser encore ? Tout ce qui ne portait pas l’appellation de capitaine n’avait à cette époque aucune valeur intrinsèque susceptible de me forcer à sortir de ma réserve. Pourquoi perdais-je donc ma salive à entretenir un vain échange de mots avec la dernière personne capable de me fournir un emploi ? Il n’était même pas pirate ! Juste un fils de bonne famille un peu vaniteux précipité par la force des choses dans un monde où le précédait plus grand nom que le sien. Et si différent de moi ! Son enfance, sa jeunesse point encore consumée, son passé entier était brodé de luxe et de luxure, de salons distingués et de bonne chair, de lit confortable et surtout… de parents. Le père était loin, la mère distante peut-être, mais ils étaient en vie. Aucun fleuve ne les lui avait arraché si brutalement, aucun juge ne lui avait retiré leur maison et leurs biens, jusqu’aux bottes de son père, jusqu’aux mouchoirs de sa mère ! Il ne s’était pas retrouvé à la rue avec sa sœur, autrefois jeune fiancée fleurie, aujourd’hui pauvre couturière, que j’avais dû abandonner afin que salaire suffise à la faire vivre. Charles Tilbury parlait des putains comme des femmes ayant demandé leur liberté… S’il savait seulement à quel point cela était dramatique ! Chaque jour, j’angoissais à l’idée que Lou ne doive s’y astreindre à son tour. Sa situation était si précaire quand je l’avais quittée ! Elle se battrait pour vivre, je le savais. Mais quel prix devrait-elle payer pour cela ? Cette pensée me serrait le cœur à chaque instant, et je l’imaginais dépravée, réduite, dans une robe trop courte et trop frivole, à faire le trottoir et les draps de ses anciens clients dans le coton, aujourd’hui acheteurs de charmes et truands de dignité. L’alcool seul m’avait permis un jour d’y avoir recours. Depuis, j’étais résolument sobre.

J’avais souffert plus qu’à mon tour, mais lui possédait encore une famille, un nom et deux yeux. Sans aucun exploit accompli, son nom paternel lui ouvrirait des portes. J’avais tout gagné à la sueur de mon front ! D’où cette tenue irréprochable que j’entretenais avec soin : je luttais pour me faire un nom à moi, et ayant tout à prouver, je m’obligeais à la rigueur. Je n’étais pas un enfant gâté, moi. Je n’étais pas en train de m’étrangler avec ma chope ne de sourire ironiquement, sans même tenter de me retenir, ni d’excuser les filles de joie, ou de parler en connaisseur tout en ayant des mains si blanches et si lisses ! Les miennes étaient brunes, calleuses et épaisses à force de manier les cordages secs d’un navire. Tout en nous différait. Tout !

Sauf un point : nous n’avions rien à faire, ni l’un ni l’autre. Et cette seule ressemblance suffisait à me le rendre un tantinet sympathique. Il parlait avec insouciance, mais tout l’en excusait : justement, il n’avait pas suivi le même parcours que le mien. Et l’inverse était également vrai : son chemin lui avait procuré une confiance et une légèreté que je n’avais pas eu l’occasion d’acquérir. Et c’était presque soulageant. Parce qu’il prenait la conversation sur un ton si anodin, ma solitude choisie ne souffrait pas. Il ne s’agissait que d’échanger, rien de plus. De parler, d’expliquer son point de vue et ses attentes. Il ne me jugerait pas, ou s’il le faisait, cela ne changerait rien à ma situation. Et vice-versa. J’eu soudainement la curieuse sensation d’un ballon d’air s’épanouissant autour de moi : la tension des derniers mois semblait s’évanouir à cette table où je n’avais qu’à parler sans réfléchir aux jours prochains. De me sentir si différent de lui, sans possibilité de compréhension, était quasiment réconfortant : je ne pouvais pas l’envier, parce qu’il était trop autre pour moi, je ne pouvais pas le haïr, parce que je pouvais le comprendre, je ne pouvais pas non plus m’en exaspérer, parce qu’il n’était que bonne intention, et finalement, je ne pouvais que l’apprécier.

Alors, mon regard s’est fait moins froid. J’ai cessé de me tenir raide sur mon dossier, et j’ai souris pour la première fois sincèrement. J’avais une expression étrange quand je souriais de la sorte, car on s’attendait à voir mes yeux se plisser avec mes lèvres, hors j’en étais incapable : la blessure de mon œil droit touchait les muscles oculaires, et il m’était impossible d’étirer ce côté de mon visage sans ressentir une furieuse brulure sous mon bandeau. De sorte qu’en fin de compte, seule la partie gauche de mon visage s’étirait en sourire tandis que l’autre restait de marbre, un peu contractée même, car la sensation était désagréable. Aussi, habituellement, je ne souriais que des lèvres pour offrir une expression harmonieuse. Ma véritable bonne humeur, comme celle que je montrais à cet instant, avait l’air étrange d’un tableau à moitié torsadé.
"Le poste de second a quelque chose d'ennuyeux. Vous avez beau savoir qu'il faudrait tirer un bord de près à tribord plutot qu'à babord pour remonter un cap, si votre capitaine a décidé d'érafler la peinture du bâtiment, il n'en fera qu'à sa tête et votre avis ne comptera pas. Ou bien, si vous lui reccommendez d'aborder par la poupe en manoeuvrant pour virer de bord et que lui s'obstine à mener un abrodage frontal alors que vous faite 5 noeuds de vitesse en plus que l'autre, vous pouvez toujours vous escrimer, ce sera en vain! Les hommes vous obéissent, c'est vrai, vous avez de l'autorité. Mais quand vous savez valoir infiniment plus que l'espèce de paorc à deux jambes qui vous commande... Ca a quelque chose de décevant."

Je n'avais aucune envie de me vanter en disant cela - je n'osais imaginer le sermont que m'aurait servi Lou! - mais si la modestie était chez moi une vertu, je savais aussi reconnaitre ma propre valeur. Et en l'occurence, j'en avais bien plus que celui qui m'avait servi de capitaine pendant un an! J'ai poussé un profond soupir de regret.

"J'ai souvent pensé à organiser une mutinerie avec les hommes. Ils étaient entièrement de mon côté, cela n'aurait pas pris une soirée et l'affaire aurait été réglée promptement. Seulement je répugne à la trahison. Aussi sutpide soit-il ce capitaine m'avait offert mon entrée comme second dans la piraterie, et je me sentais redevable. J'ai donc préféré me trouver un navire plus méritant où je pourrais faire mes preuves. Une fois que j'aurai amassé l'argent nécessaire, je m'établirai à mon propre compte."

Je n'aurais plus être plus clair : j'ambitionnais de devenir le capitaine Lenoir! Et j'y arriverais : je ne tolererais pas qu'il en fusse autrement.

"Et vous-même, quelles sont vos ambitions Mr Tilbury? Comptez-vous également suivre les traces de votre père? Il y a du chemin, si je puis me permettre."

Je commençais à trouver la conversation interressante, vraiment. Alosr comment m'étais-je retrouvé à danser sur la place publique? C'était une histoire de fous, d'insensés! Brève description de la suite des évènements ; Charles avait écouté mon récit avec intérêt et attention - et je l'appellais en moi-même par son prénom, comme quoi, il était accepté! - et s'apprêtait visiblement à me répondre quand un veillard aviné avait décidé de prendre son illégitime tour de parole. A peine avais-je prononcé le nom de Tilbury, qu'il tourna vers nous ses yeux torves et se leva en titubant de sa chaise pour rejoindre les notres. Je le recconnu instantanémment pour l'avoir cotoyé plus d'une fois dans la taverne, sans jamais l'avoir approché du moins. Et à sa vue, mon poil se hérissa. Le vieux Wilson, puisque c'était lui, était la commère locale, véritable bibliothèque ambulante récoltant racontards et légendes à la pelle, sans faire distinction entre vérité et calembredaines, ce qui après tout revenait au même pour lui. Nul doute qu'il avait son fond de données sur la famille de mon compagnon! Et à son, air, c'était tout sauf du bon.

"Wilson, ne..."

Mais on n'arrête pas le vieux marin quand il est lancé, en particulier quand il a visiblement déjà quelques chopes de rhum dans le coco. La bécasse se mit à parler, et suivirent les vautours ; la situation s'envenima rapidement. J'ignorais si ce qu'il racontait valait la peine n'être écouté, mais pour l'heure, je sentais surtout que le pauvre Charles en risquait pour son matricule, et pirates parlant fort finissant souvent par faire dialoguer leurs poings, j'estimais plus prudent de discrètement dégager la place. L'instant d'après, je ne sais trop comment, la Jambe de Bois s'était transfomré en pugilat grec. Bon, il fallait définitivement quitter les lieux. D'un léger signe de la tête, j'intimais mon compagnon à me suivre et la retraite font promptement entamée vers la porte salutaire. Sauf que Wilson, une fois encore, fut plus rapide.

J'étais déjà un pied à l'air libre quand un froissement de tissu ponctué d'une indignée protestation m'indiquèrent sûrement que le Tilbury avait été saisis par le col et surtout, identifié comme le fils héritier de celui qu'on accusait d'être un déserteur. Je du bien me résoudre à me retourner. La taverne entière semblait s'être rassemblée autour du vieux et de sa proie. La tension était palpable, presque visible dans l'air vicié de la salle. Les pochards avaient brusquement cessé de se battre, lorgnaient avec avidité les vêtements froissés mais distingués de Charles. Dans leurs yeux, ont pouvait lire clairement l'idée folle qui avait communément germé dans leurs crânes : faire chanter le gamin du vieux richard. Il devait bien le savoir, où était le trésor de son père, non? Décidément, ça tournait au vinaigre.

A ma grande surprise, une vois pâteuse retentit soudain dans la pièce. J'étais tellement habitué à son ton presque précieux qu'il me fallut un moment avant de comprendre que Charles tentait de se faire passer pour un ivrogne... vainement. Son élocution avinée était parfaite, ses épaules voutées un talent d'acteur, son histoire crédible! Mais ça ne suffisait pas. Quand on allume devant les yeux d'un pirate le reflet d'un trésor, rien ne peut plus l'en détourner. Un arme cliqueta dans le silence. Des couteaux furent tirés. Le temps suspendu comme avant la chute d'un drame. Puis Wilson, toujours lui, dit tomber la foudre.

"Et pour'quoi qu'tu s'rais pas juste v'nu l'déterrer c'trésor? Faudra d'toute façon bien qu'on sache s'tu nous dit l'vérité! Bloquer la sortie vous autres!

Ce fut le signal de l'assaut, et la curée commença. Les envieux se jettèrent sur Charles, à vingt contre un! Sans hésiter je voulut me ruer à l'intérieur pour lui prêter main forte - on n'attaque pas ainsi un honnête pirate! -, mais je comptai sans l'ordre de Wilson, car deux brutes barraient déjà l'entrée de la teverne. Sans m'attarder, je balançai mon poing d'acier dans la figure du premier et enfonçai mon genoux dans l'entre-jambe de l'autre, profitant de leur surprise pour les écarter et rejoindre la bagarre qui faisait déjà rage à l'intérieur. D'un solide coup de tête, j'assomai celui qui se trouvait au plus proche de la sortie et tentai de me frayer un chemin jusqu'à Charles tant qu'on ne se concentrait pas trop sur moi. Pris soudainement, les bretteurs n'avaient pas le temps de réagir. Et je pus ainsi facilement en écarter quelques uns avant que les deux types de l'entrée ne réagissent. Un grand mince à chemise brune et chapeau anglais miteux me pointa du doigt et se mit à vociférer ;

"Il a un complice les gars! Trouez-le c'fumier!"

En un instant je me trouvai aussi mal entouré que mon compagnon. Je me défendis tant bien que mal en prenant quelques coups, mais dans l'espace exigu de la taverne, je n'avais la place de me retourner. Il était temps de retenter un passage en force vers la sortie. Dégainant enfin mon sabre, je me retournai vers Charles, espérant qu'il m'entende.

"Il fait étouffant ici mon cher, je vais prendre l'air avec ces manants et je reviens de suite! Tenez bon!"

En hurlant, je me ruai vers la sortie, ne cherchant même pas à éviter les poings qui fusaient. Je mis simplement toute ma force à transformer la pointe de mon sabre en bélier, faisant reculer quelques fous qui me suivirent aussitot. En débouchant à l'extérieur, j'eu le temps d'apercevoir une fillette jouant sur un toit et d'en rire avant de revenir aux choses sérieuses. Constat rapide de la situation : j'étais au milieu d'une place pavée, isolé et entouré d'une dizaine de pirates furieux prèts à me découper en rondelles. Pas brillant. Ils s'étaient arrêtés comme les fauves autours de l'animal traqué, et de manière classique, je n'avais aucune chance de leur échapper, à moins de fuir. Et cela, je le refusais. Il fallait trouver une solution au plus vite, les prendre au dépourvu! Inutile de sortir mon pistolet : ils avaient à eux tous assez de balles pour me transformer en passoire. Alors quoi? Réfléchis!

Mon regard passa une nouvelle fois sur le toit... Et l'idée me vin enfin ; insouciante de tout ce qui se passait en bas, légère et riante, la petite fille dansait. Cela semblait si étrange dans l'ambiance de l'endroit que je sus avoir trouvé là ma diversion. En riant, je me plantai au garde à vous devant l'ennemi et fit une révérence.



"Eh bien messieurs, la situation n'est-elle pas si cocasse qu'elle mérite une danse? Dansons donc, dansons!"

Et joignant le geste à la parole, j'entamai une ridicule danse du sabre. Les pieds en avant, le bras relevé, tourner, s'abaisser, virevolter, j'avais la grâce d'un manche de bois et me démenais comme un beau diable, mais peu importait, du moment qu'ils regardent! Et c'était réussi ; totalement déconcertés, ils me regardaient avec des yeux ronds, comme si la lune leur était soudain tombée sur la caboche. Manifestement, ils ne savaient plus quoi faire, et je n'attendis pas que la surprise leur passe.

"Dansons, dansons, lalala!"

Je balançai mon pied dans la figure du premier, me retournai, assomai le suivant, ma lame fendit l'air, ventre ouvert pour le troisème, un nouveau coup en arrière, un cri sourd retentit, encore une fois, un autre à terre! Le sixième seulement compris ce qui se passait et tenta de réagir. Les autres dégainèrent et la vrai bagarre commença enfin. Mais ils n'étaient plus que quatre, et j'avais repris l'avantage de la vitesse.


"Dansons messieurs, dansons!"

Et je riais au éclats!